突破重围的微软

西雅图除了美丽的风景和宜人的气温之外，这边还住着世界两大首富，一位是亚马逊创办人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos），另一位则是微软创办人比尔·盖茨（Bill Gates）。这两家科技巨擘对于我们的生活有深入的影响，一家是电子商务起家，到后来的云计算平台和智能语音助手，皆成功的在市场上占据份额；而软体起家的微软也不遑多让，除了本身已經佔據大半軟件系統，近几年来致力于将人工智能技术套入到自家一系列产品中，提供更好的用户体验。

纵观微软过去一段时间的动作，不难看出公司在人工智能领域中的努力和追求，自从2016 年9 月底宣布成立人工智能研究团队以来（Microsoft AI and Research Group），微软采取多管齐下的方式来拓展人工智能的版图，例如透过云计算平台（Microsoft Azure）构建人工智能超级计算机、在自家旗下商品置入智能功能，例如Office 365、Skype、Cortana 和Bing 等有进一步的功能提升、同时也着手研发语音助手Cortana。当然微软并不是什么业务都一帆风顺的，尤其在手机和语音助手方面都遇到不小的挫折。在 2017 年末时，亚马逊和微软曾经表明会在智能语音助手有合作关系，希望能将 Cortana 和 Alexa 结合在一起，然而到目前为止依旧没有什么动向。而手机业务方面，即便微软在 2014 年收购了诺基亚以来，Windows Mobile 并没有因此挤进全球销量最好的智能手机之一。如果微软想要突破僵局，势必要在商业策略上做出调整。

若微软想要和亚马逊在语音助手这领域合作，尤其是当亚马逊的语音助手 Alexa 已经是如日中天时，微软的 Cortana 真的只能奋起直追。前阵子微软在墨尔本皇家理工学院成立 Cortana Intelligence Institut，目的就是专注于语音助理的研究，希望能够在功能上提升起来；而手机这块微软的痛处，刚在2 月底和小米签署了战略框架谅解备忘录（MoU），小米身为 2017 年全球第五大受欢迎的智能手机公司，微软应该可以透过和小米的合作获得更好的手机制造资源，在这一块业务获得实质改善，也期待微软能在突破重围后将新产品带到市场上。